在泰國的時候，跟泰國朋友提到想去某個bar走走，泰國朋友是這樣說的：「really? a lot of locals there!」 嗯？在泰國不哪個地方都是當地人嗎？不過朋友這句話其實還有別的意思。
提到泰國，不少人第一個目的地就是曼谷，不過其實曼谷和泰國不能說是同個概念，就像世界各國首都或大城市一樣，多半有點「天龍人」心態，如同台北人、紐約客、東京人一般。因此朋友跟我說那個地方都是當地人時，他的下一句話是：「they are black,and from county.」用歧視來定義或許不太正確，不如說是，我朋友（曼谷人、白、中產）並不認為自己跟他們是同一群人。
為何曼谷人會有這樣的認知呢？其實從台灣人熟悉的「紅衫軍事件」就可略知一二，提到泰國政治，不少台灣人只對「塔克辛」、「盈拉」的政變事件有印象，可能會誤以為是總理貪污的關係，但其實背後牽涉王室、軍方，還有各種歷史因素，原因非常複雜，若是要歸納最大原因，應該就是階級鬥爭了。
塔克辛政權是泰國民主化以來，第一個泰國政治強人，在塔克辛之前，泰國的政治一直被權貴把持，貧民多數對政治冷感，雖然塔克辛本身也是權貴，但他非常聰明，他讓廣大的農村、中低階層相信，只要透過選舉，你可以選擇自己的未來，透過選舉，你就有機會選出能改變你命運的政府，他讓中下階層出門投票，因此在鄉村人口佔多數的泰國，塔克辛所屬的政黨可說是戰無不勝，一黨獨大的局面。
但是塔克辛政權的一黨獨大，還有對中下階層撒錢式的討好，引來皇室的擔憂，還有中產、商人階級的害怕，因此整個泰國分裂成擁護塔克辛的紅衫軍（鄉村、中下階層）及反對塔克辛的黃衫軍（曼谷、資產階級）兩派。黃衫軍聯合軍方將塔克辛鬥下來，不過接下來的選舉，塔克辛的魁儡妹妹盈拉，依舊在選擇中大勝，這下反對塔克辛的一派更絕了，他們發現再怎麼選，都選不贏塔克辛背後廣大的農村選民支持，於是他們乾脆否認選舉。
我的泰國朋友是這麼說的：「不是所有人都適合選舉，他們會做出錯誤的選擇。」但我則是說：「不，要避免選錯人，你們該做的是讓每個人民都有獲得教育的機會。」（用不對的英文法說的，就用中文寫出來好了）泰國集中在曼谷的中產階級認為鄉村、和塔克辛奪取了他們的錢（既得利益），既得利益和中下階層的戰爭在各國都有，台灣現在依然也還有，不過鬧到不承認民主選舉，也是在國際民主史上記上了一筆。
台灣和泰國的民主其實發展了差不多長的時間，但是泰國的政治至今依舊是非常混亂，不少人很愛說「台灣就是太自由了」，但是台灣至今已經能有三次和平政黨輪替，已經算是相當成熟的民主了。雖然台灣依舊有統獨、族群等複雜問題，但是相比泰國的階級、皇室、軍方等複雜因素，台灣民主的問題可能還沒那麼大。
除了在政經地位的不對等之外，曼谷和鄉村人更有許多歷史上造成的鴻溝，雖然我們經常戲謔地稱台北人是「天龍人」，在我看來，曼谷人才是真正天龍中的天龍人。紅衫軍事件就是泰國歷史上積累多年以來的一次大爆發，雖然至今無解，但是起碼這個問題開始被搬到檯面，願意開始面對，總比不理會的好。在旅遊時，我們很難去體會這些差異，不過一旦真正開始願意跟當地人深聊，會每個國家都有自己嚴重的問題，看看泰國，想想台灣，旅行能教我們的事，真的不只走馬看花而已。
下篇再聊聊我看到的另外一種泰國。
註：因為我認識的泰國人還不多，樣本數有限，若有其他想法，歡迎討論。
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